六尺巷的故事发人深省。作者供图
到了安徽，想去看看的，第一个地方就是桐城。
桐城最吸引人的地方在于文化古迹。明清时期桐城文化尤盛，两代有据可考的进士240人、举人640人。这一盛况相比同期的全国各地，是稳列前茅的。清康熙年间文学殿大学士兼礼部尚书张英，就是桐城籍的知名人物。而他老家与邻居吴家之间的“六尺巷”，更是成了当地一道独特的风景。
六尺巷，位于桐城市的西南一隅，全长100米、宽2米，建成于康熙年间，巷道两端立石牌坊，上刻“礼让”二字。“千里家书只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹存，不见当年秦始皇”，这首“让墙诗”就出自六尺巷的一段历史典故。史料记载：张文端公居宅旁有隙地，与吴氏邻，吴氏越用之。家人驰书于都，公批书于后寄归。家人得书，遂撤让三尺。吴家见状，深受感动，也主动让出三尺房基地，六尺巷由此得名。
六尺巷这一历史典故，充分展示了张英的人格魅力，不仅颂扬了中华民族传统的礼让价值观，而且也昭示了一个道理：忍一时风平浪静，退一步海阔天空。张家虽然让了三尺之地，却换来心性恬然，与邻居和睦相处。由此看来，生活中的“礼、让”是必不可少的。
默立于六尺巷之前，我想到了另一个词，即“退”。汉时扬雄《法言·君子》言：“昔乎颜渊以退为进，天下鲜俪焉。”而唐代布袋和尚所写的《插秧诗》更是写出了“退”的哲理：“手把青秧插满田，低头便见水中天。六根清净方为道，退步原来是向前”。这首诗通俗易懂，却大有深意。它告诉我们只有当大家愿意谦卑地低下头来，才能真正地认识自己、认识世界，从而达到以退为进的目的。联想到历史上越王勾践的卧薪尝胆，司马迁的忍辱负重，韩信的胯下之辱，他们都是以谦让取得德行的进步，以暂时的退让姿态转化为内心进取的动力。这，不正是“退步原来是向前”吗？
当然，“退”与“让”是有前提条件的。当仁，则应“不让于师”；当责，则须勇于担当。
